APA ITU INTERNET?

Visualisasi dari beberapa route pada jaringan Internet.

Internet atau Interconection Network atau yang sering disebut dengan istilah “Dunia Maya” adalah sebuah jaringan antar komputer  yang  terdiri dari berbagai macam ukuran dan jenis di seluruh dunia yang saling terhubung secara global yang memungkinkan pengguna Internet saling bertukar informasi atau data dan menggunakan TCP/IP sebagai protokol pertukaran paket (packet switching communication protocol). 

Internet adalah sumber informasi, media komunikasi dan media transaksi yang berlaku secara global..Jadi, Internet adalah sesuatu  mengenai jaringan komputer yang terhubung dan saling berinteraksi satu sama lain di seluruh dunia.

Beberapa fasilitas Internet yang paling dikenal dan penting untuk diketahui adalah :

• E-mail (Electronic Mail). Pelayanan untuk kirim dan terima pesan-pesan. Setiap pesan dapat dikirim dari suatu system ke system lain. Di belakang layar, pelayanan mail ini memastikan bahwa pesan-pesan dikirim dan diterima secara lengkap pada alamat yang benar. Melalui email pula pemakai Internet membentuk suatu forum diskusi yang membicarakan topik-topik tertentu dengan bentuk mailing list atau newsgroup. Untuk membuat alamat email kita harus mendaftar pada website yang menyediakan fasilitas tersebut. Seperti Yahoo, Google, dll.
  

• www (world wide web). System yang menggunakan tampilan grafik (window) sehingga dapat memberikan layanan yang sangat prima. Tampilannya bukan hanya berupa teks, dapat berupa gambar dan suara dengan mutu yang bagus karena didukung oleh warna dan resolusi yang tinggi. Untuk dapat mengaksesnya dibutuhkan piranti lunak yang disebut web browser.
  

• Search Engine. Fungsi pencarian data dalam bentuk website sesuai kategori atau keyword yang kita masukkan. Fungsi ini dimiliki oleh web browser dan juga ada sejumlah website khusus.

Siapapun dapat terhubung dengan internet asalkan memiliki peralatan sebagai berikut :

• PC, baik desktop, laptop maupun palmtop atau bahkan telepon selular (handphone) yang dilengkapi fasilitas WAP (Wireless Application Protocol).
• Modem, boleh internal ataupun external.
• Sambungan telepon.
• Internet Service Provider (ISP). Internet Service Provider bukan sebuah hardware, melainkan perusahaan yang melayani jasa sambungan ke internet. Di Indonesia kita kenal CBN, LinkNet, TelkomNet dan sebagainya, itulah mereka. Kita harus terlebih dulu mendaftar, kemudian setiap bulannya kita harus membayar biaya berlangganan koneksi internet tersebut.

Jaringan internet dikontrol oleh suatu aturan umum yang disebut protocol, yaitu Internet Protocol (IP) dan Transmision Control Protocol (TCP) atau lebih dikenal dengan TCP/IP, sehingga setiap pemakai yang bergabung dengan internet dapat saling mengakses semua layanan yang disediakan oleh jaringan lainnya, dalam bentuk pertukaran lateral, citra, maupun suara. Hal ini dapat dilakukan secara langsung seketika itu juga dalam dua arah.

Adanya Internet tentu saja berdampak sangat luas terhadap kehidupan masyarakat saat ini. Beberapa dampak positif  dari Internet antara lain :

• Memudahkan pengguna untuk mengirim dan menerima informasi atau data.
• Memudahkan komunikasi secara global dan tidak terbatas wilayah geografi dan budaya.
• Memungkinkan pekerjaan dikontrol dari rumah dan lokasi terpencil.
• Menyediakan pelayanan pendidikan, kesehatan, komersial dll
• Memungkinkan seseorang yang terisolasi dari lingkungan masyarakat dapat berinteraksi kembali.
• Menyediakan hiburan dan informasi
• Dan lain-lain.

Selain itu, beberapa kemudahan dengan adanya fasilitas Internet ternyata juga memiliki dampak negatif seperti :

• Mengisolasi pengguna dari interaksi sosial secara langsung.
• Meningkatkan penyebaran virus computer.
• Keabsahan dan kebenaran informasi tidak terjamin.
• Memudahkan seseorang menyalin hasil karya orang lain.
• Membahayakan keamanan informasi yang dimiliki oleh setiap orang, bisnis, atau instansi pemerintahan.
• Membahayakan anak dibawah umur yang dapat mengakses situs-situs porno.
• Dan lain-lain